BENEFICIOS DE LA ALCACHOFA

La alcachofa es una planta perenne que puede permanecer en el mismo sitio dos o tres años, considerada como bianual o trianual. El 90% de la producción mundial tiene lugar en la cuenca mediterránea, especialmente en Italia, Francia y España, donde se produce el 80%.

Características nutritivas

Del grupo de las verduras y hortalizas, la alcachofa es una de las que menor contenido en agua tiene, suponiendo esto un 87,9% de su peso. La grasa apenas llega al 0,1% de su peso, por lo que la candidas restante debe estar formada a base de fibra, hidratos de carbono, proteínas y otras sustancias. Contiene una cantidad considerable de proteínas (2,27%), hidratos de carbono (7,11%) y fibra (2 %), siendo apreciable en contenido de otras sustancias responsables de los efectos beneficiosos de la alcachofa.

Minerales: El mineral que se encuentra en mayor proporción en las alcachofas es el potasio, pero es preciso destacar la presencia de otros minerales en cantidades importantes como el magnesio, fósforo y calcio.

Vitaminas: El contenido en vitaminas no es destacable con respecto a otras hortalizas, aunque sí contiene cantidades importantes de vitamina B1, B3 y vitamina E, éstas dos últimas en menor proporción.

¿En qué puede ayudarnos?

Teniendo en cuenta su composición nutritiva podemos extraer cierta relación de las alcachofas con la salud.

• Diurético: favorece la eliminación de líquido sobrante en el organismo, así como de toxinas y otras sustancias como el ácido úrico.

• Antidiabético: disminuye los niveles de glucosa en sangre y ayuda a controlar la diabetes.

• Protector hepático y biliar: protege al hígado, ayuda a su recuperación en caso de patología y favorece la función biliar.

• Cardiosaludable: debido a su especial composición es capaz de producir una reducción significativa de colesterol en sangre, tensión arterial y aterosclerosis.

• Para los ojos: cono uso externo, el líquido resultante de la cocción de las alcachofas, actúa como protector de los ojos y puede utilizarse como colirio en caso de sequedad ocular.

Modo de preparación y empleo:

Cruda: la alcachofa cruda resulta muy agradable al sabor. Es la forma en la que mejor se aprobecha su contenido en vitaminas y minerales. Para este consumo se utilizan los corazones de alchofa tierna en ensalada aliñados con aceite de oliva y zumo de limón.

Al horno y a la plancha: resultan deliciosas, pero en el proceso de asado no deben cortrarse las puntas de las hojas, ya que es´tas contribuyen a mantener la humedad de la alcachofa.

Hervidas: los mejor es cocinar las alcachofas al vapor, ya que de esta forma se conservan la mayor parte de sus sales minerales y vitaminas. Si preferimos cocinarlas en agua, es preferible aprovechar el agua de cocción para caldo o sopa.

 

Para utilizar las alcachofas es preciso cortarlas. Lo haremos siguiendo los pasos:

1. Arrancamos las dos o tres primeras capas de hojas.
2. Cortamos el tallo y las puntas de las hojas (cuando las asamos no).
3. Rociar jugo de limón sobre ellas o frotar con medio limón para evitar que se ennegrezcan debido a la oxidación.

PUBLICADO POR: Mª Belén Asensio Soler